Forskning och utveckling
I WLH:s uppdrag ingår att utveckla och erbjuda utbildning och fortbildning för waldorflärare samt att bidra till forskning och skolutveckling i ett nordiskt och internationellt sammanhang. Forskningen har därför en dubbel betydelse för verksamheten: dels för att förankra utbildningarna i vetenskap och beprövad erfarenhet, dels för att bidra till utvecklingen av ny kunskap inom områden där forskningen fortfarande är begränsad. Genom samarbete med forskare, utbildningsinstitutioner och waldorfverksamheter vill vi stärka den vetenskapliga förankringen inom waldorfpedagogiken och bidra till utvecklingen av framtidens utbildning.
WLH arbetar aktivt för att stärka forskningsanknytningen i utbildningarna och för att skapa mötesplatser mellan akademi, pedagogisk praktik och skolutveckling. Under senare år har högskolan successivt stärkt sin akademiska kompetens genom att knyta till sig fler disputerade lärare och forskare, varav flera också bedriver egen forskning inom utbildningsvetenskapliga och waldorfpedagogiska områden. Många av WLH:s lärare har dessutom utbildning på magister- eller masternivå, vilket bidrar till att stärka utbildningarnas vetenskapliga förankring och utveckling.
Genom lärarnas samlade erfarenhet av forskning, undervisning och pedagogisk praktik skapas en utbildningsmiljö där teori och praktik kan mötas och utvecklas i dialog med varandra. Även om WLH idag inte har egna forskningsanslag bidrar vi till forskningsfältet genom nätverk, konferenser, samverkansprojekt och stöd till forskningsinitiativ i nära kontakt med waldorfskolor och förskolor.
Waldorfpedagogiken har vuxit fram ur en stark pedagogisk och social impuls – och befinner sig idag i en utveckling mot ökad forskningsanknytning och akademisk fördjupning. De första waldorfutbildningarna växte fram utanför universitet och högskolor och byggde i stor utsträckning på erfarenhetsutbyte, praktik och muntlig tradition. Detta var inte ovanligt under början av 1900-talet, då även stora delar av det allmänna utbildningsväsendet organiserades i seminarieform. Under senare delen av 1900-talet utvecklades pedagogik successivt till ett etablerat akademiskt ämne, och idag betonas att utbildning ska vila på vetenskaplig grund och beprövad erfarenhet. I detta sammanhang har också behovet av forskning som berör waldorfpedagogik blivit allt tydligare.
Samtidigt har waldorfpedagogiken från början burit på ett tydligt bildningsperspektiv. Utbildning förstås inte enbart som kunskapsöverföring eller måluppfyllelse, utan som en process där människans tänkande, känsla, kreativitet, omdöme och handlingsförmåga utvecklas i samspel med andra och med världen. Bildning handlar här om människans möjlighet att växa till självständighet, ansvar och aktivt deltagande i samhälls- och kulturliv.
Detta bildningsperspektiv påverkar också synen på forskning och kunskap. För WLH handlar forskningsanknytning därför inte bara om att tillämpa externa forskningsresultat, utan också om att utveckla ett undersökande och reflekterande förhållningssätt till pedagogisk praktik. Lärare behöver både kunna ta del av aktuell forskning och utveckla ett professionellt omdöme i mötet med konkreta undervisningssituationer, elever och sammanhang.
WLH ser utvecklingen mot en mer forskningsbaserad utbildning som viktig och nödvändig. Ambitionen är både att bidra till forskning där waldorfpedagogiken är studieobjekt och att ta del av bredare pedagogisk forskning som är relevant för undervisning, lärande och människans utveckling. Forskning om waldorfpedagogik bedrivs idag inom flera områden och i flera länder. Studierna omfattar bland annat pedagogisk praktik, ämnesintegration, lärarrollen, skolutveckling, människosyn, bildning och frågor om barns utveckling och lärande.
WLH vill också bidra till ett bredare samtal om utbildningens syfte i vår tid. I en skola där fokus ofta riktas mot mätbara prestationer och kortsiktiga resultat vill vi värna frågor som rör mening, demokrati, mänsklig utveckling, estetiska lärprocesser och utbildningens kulturella och sociala ansvar. Här blir bildningsbegreppet centralt – inte som ett alternativ till vetenskaplig grund, utan som ett sätt att förstå utbildningens mänskliga och samhälleliga dimensioner.
WLH är en del av flera forsknings- och utbildningsnätverk som främjar samarbete och kunskapsutbyte kring waldorfpedagogik.
Tillsammans med Steinerhøyskolen i Norge och Snellmanhögskolan i Finland grundade WLH forskningsnätverket NORENSE – Nordic Research Network for Steiner Education. Nätverket samlar forskare och utbildningsinstitutioner kring gemensamma frågor inom pedagogik, lärarutbildning och skolutveckling. WLH är även medlem i INASTE (International Network for Academic Steiner Teacher Education), ett internationellt samarbete mellan utbildningsinstitutioner för waldorflärarutbildning. Genom återkommande konferenser och gemensamma projekt skapas möjligheter för erfarenhetsutbyte och vidare utveckling av utbildningarna. Dessa nätverk bidrar till att stärka den akademiska och internationella förankringen inom waldorfpedagogiken och gör det möjligt för WLH att delta i aktuella forsknings- och utbildningsfrågor i ett större sammanhang.
WLH medverkar i arbetet med att göra forskning om waldorfpedagogik tillgänglig genom den vetenskapliga tidskriften RoSE– Research on Steiner Education. RoSE är en internationell vetenskaplig tidskrift med fokus på forskning om waldorfpedagogik och antroposofiskt orienterad utbildning. Tidskriften publicerar artiklar, forskningsöversikter och akademiska bidrag från forskare inom olika discipliner och länder. WLH stödjer tidskriften i samverkan med Steinerhøyskolen och Alanus Hochschule i Tyskland. Genom RoSE synliggörs pågående forskning och nya perspektiv inom området, samtidigt som tidskriften fungerar som en viktig plattform för internationellt kunskapsutbyte. Arbetet med RoSE är en del av WLH:s ambition att bidra till ett levande och växande forskningsfält kring waldorfpedagogik och utbildningsfrågor.
WLH vill bidra till ett forskningsfält där vetenskaplig grund och beprövad erfarenhet samverkar, och där utbildning förstås som något mer än mätbara resultat.
Inom dagens utbildningsvetenskap diskuteras ofta begrepp som evidensbaserad forskning, forskningsanknytning och vetenskaplig grund. WLH menar att dessa frågor behöver förstås i relation till utbildningens komplexitet och människans hela utveckling. Många aspekter av pedagogiskt arbete kan vara svåra att fånga genom enbart kvantitativa metoder. Därför behövs också kvalitativa, humanistiska och praktiknära perspektiv.
Ur ett bildningsperspektiv handlar utbildning inte enbart om att uppnå fördefinierade mål, utan också om att utveckla människans förmåga till självreflektion, ansvarstagande och aktivt deltagande i samhällslivet. Pedagogisk forskning behöver därför kunna belysa frågor om mening, värden, demokrati, kultur och mänsklig utveckling.
WLH vill bidra till en forskningskultur där pedagogisk praktik och forskande hållning utvecklas i nära relation till varandra. Lärare och pedagoger bär på erfarenhetsbaserad kunskap som behöver undersökas, formuleras och delas i dialog med forskning och kollegial reflektion. Här blir observation, reflektion och samtal viktiga delar i utvecklingen av pedagogiskt omdöme och förståelse av barns lärande och utveckling.
WLH intresserar sig också för forskning som belyser samspelet mellan vetenskapliga, konstnärliga och praktiska kunskapsformer, vilket öppnar för forskningsperspektiv som även uppmärksammar erfarenhet, relation, perception och meningsskapande. Ambitionen är att stödja utvecklingen av en pedagogik som tar hänsyn till människans intellektuella, sociala, kreativa och existentiella dimensioner – och som samtidigt stärker lärarens professionella utveckling och forskande hållning.